「クセ」と「個性」の境界線とは？ - 日本酒が多様化する時代にプロ4名で語りあってみた

確かに「ちょっとやってみました」というだけでは、個性とは呼びづらいかもしれないね。例えば、酸を出さないようにずっと頑張ってきた造り手が、最近流行ってるからといって酸があるお酒を造り始めて4〜5年経ったくらいでは、個性と呼ぶにはちょっと早い気はする。少なくとも10年以上続けていれば、個性と呼べるようんじゃないかなあ。

うちは先祖から蔵を受け継いでいますが、この建物、この土地でお酒を造り続けていることが、個性に繋がっているのではないかと思います。人間だけのチームワークではなく、周りの環境も含めて、ひとつのチームになる。うちの蔵は冷房設備がほぼないんですが、気温や湿度がものすごく高い中でも、変わらず、ずっと造り続けています。そうした積み重ねが個性になっているかもしれません。

商品造りに対して愚直なところじゃないかなと思います。ウケのいいお酒を造ろうとせず、明治ごろに確立されたやり方をずっと真剣にやり続けています。

平六醸造は、施設も材料も環境も、何もかも前に働いていた蔵とは違うのですが（※2）、「前の平井の酒と似てるよね」とか「雰囲気を感じるよね」と言われることが少なくないんです。それが個性かは分かりませんが、自分の手の動きとか、ちょっとしたテンポやリズムが習慣として現れていて、何か受け継がれたものがあったのかもしれないです。

平井さんがおっしゃるように、「この人が造るお酒はこういう味」というのも個性の一つだと思います。音楽で例えると、ギターの弾き手によって、どんなギターを弾いてもその人の音になるみたいな。そういう個性は、やっぱり1〜2年では出てこない。長年培ってきた技術や信頼があって出てくるものだと思います。

いかに本気でやっているのかも、大きなポイントになるんじゃないかな。取り組んだ期間が短くても、「今後はこれを、うちの個性として確立していきます！」という強い意志を感じたら、個性と呼びたくなってしまうかもしれない。想いがしっかりあって、やり続ければ新しい個性も作れると思いますね。

上位を目指すためには、まずは自分たちが今どのポジションにいるのかをわかっていないといけませんよね。自分たちの造ったお酒が鑑評会でどう評価されたかとか、人気の酒屋さんではどういったお酒が売れているのかとか。そういった評価や比較から、自分たちの長所や短所を知って、上位争いに食い込めるくらいのレベルにしていく。そこで初めて自分の個性を見つけられるのかもしれません。

ただ特徴的になればいいわけでもないかもしれません。日本酒業界でみると、特徴を求めすぎると、努力の継続ができていないということもある気がしていて……プルタルコスの名言のときにもありましたが、決めたものをちゃんと継続して、それが消費者に受け入れられるから上位に入るのではないでしょうか。その結果、個性と呼べるようになるのかなと。

でも、大人気の銘柄に匹敵するほど有名になるとは考えにくいけど、「自分たちが造りたい酒はこれなんだ！」って一生懸命自分たちのその酒を造り続けている人たちを応援したくなったりしない？ 香りも味もほどほどで、すごく目立つところもないのに、しみじみ美味しいお酒ってあるんですよね。
これは売れるなっていう華やかなお酒もあれば、すごく地味なお酒もあるんだけど、それぞれの分野で5本の指に入る努力をし続けた蔵の味を個性と呼んでもいいんだと思います。

先ほどの児玉さんの話でもありましたが、「ずっとそれを極めていくの？」という問いかけに、自信を持って「はい」と答えられれば、それは個性と言えると思います。例えば、オフフレーバーと見なされることが多い生老（なまひね）で一番になりたいのであれば、生老を磨けばいいと思いますが、意図せず出てしまっている状態で「これは個性です」って言うのは違いますよね。
伸ばしたり、磨いたり、その価値があると思えるものを個性と呼べるのだと思います。

欠点はたくさんあると思っています。これまでは、欠点が個性に必要という考え方ではなかったので、意識しすぎてネガティブになってしまったりしていました。でもこの言葉は、欠点をポジティブに捉えることができる、視点が変わる魔法の言葉のようです。

僕は、この言葉を聞いて、最近のインフルエンサー事情に近い気がしました。YouTubeなどで売れている人たちには、個性的というか特徴的なところがあって、それがウケてる人も多いですよね。一見、欠点なんですが、開き直って前面に押し出したから、世の中に認知されて。そうやって大衆に受け入れられたら、もう立派な個性になっていると思いますね。

僕は、個性はなくならないと思います。鑑評会に出すお酒は特に、なるべく欠点をなくそうと造られていたりしますよね。それでも、同じ味にならず、それぞれの個性が出ている。もしかすると僕たちにとって完璧にみえているだけかもしれませんが。

欠点が起爆剤になって、個性につながっていくパターンもあるかもしれないね。蔵が古くて設備がなくて、近代的でクリアなお酒を造るのが難しい造り手さんがいたとして、設備を導入して、つまり欠点をなかったことにして酒造りをするのではなく、他の蔵ができない、古い蔵だからこその酒造りをする。そうやって欠点を生かして、自分たちの個性にしていこうっていう酒造りをしてる人もいますよね。

「個性を獲得するためには自分の努力が必要だよ」という考えなのかなと思います。酒造りも、受け継がれたものだけではなくて、自分で生み出す努力をしなさいと言われているような気がしますね。
確かに厳しい言葉ですが、努力をしていけば魅力的な個性がいつか必ず手に入れられるということだと思うので、希望にもあふれていますよね。

造り手も、酒販店も、飲食店も、一生懸命もがいてもなかなかうまくいかないことってあると思うんです。それでも前を向いて次のステップに進んでる人たちの背中を押せる言葉かもしれないね。
過去の辛い経験が個性に繋がるとは考えたことがなかったんだけど、自分も大なり小なり試練や苦しみを経験してきて、魂が鍛えられたからこそ、今こうやってお店をやれているんだろうなと思えました。

僕自身、今、試練の真っ只中にいるという感じです。野心って何だろうか、成功って何だろうかと、ずっと探していて……私の場合は、蔵人の一員としてはもちろん、経営者としての野心や成功も考えていかないといけないので、葛藤を感じています。一言でいうのは難しいですが、何を欠点と捉えるのか、何を個性と捉えるのかも、私たちにとっての成功を手に入れるために重要なポイントになりそうです。

飲食店も酒蔵さんも、持っているカードは決まっていますよね。冷房設備がなかったり、搾りの問題があったり、温度の問題があったり。「試練や苦しみを経験することでのみ」と書いてありますが、出せる手札でどうやってもがいていくかだと思います。うちのお店もできることは限られているのですが、持っている手札の中で努力している。それを続けていけば 「この人はこういう人なんだな」「これはこういうお酒なんだな」とわかってくれる人が出てきて、個性として認められていくのかなと思いますね。

それから、僕の好きな言葉に、「個性は捨てろ！型にはまれ！」という言葉があるんです。ドラゴン桜の作者の三田紀房さんの言葉なのですが、型にはまり続けると、それが逆に個性に繋がるという意味です。いろんな人の真似をして、いいところをしっかりコピーしていると、それがミックスされて、いつの間にか自分の個性になることもあると思います。

個性とは誰にでも存在し、それに気づくための努力をしたものが、信念を持ってやり抜いた結果に自然と現れるものである。

個性って、誰もが持ってるものだろうと思っていたんだけど、気づくための努力が必要なのだと気付かされました。そして、やり抜くこと。最終的に、個性が自然と出るぐらいまで努力を続けることが必要なんだと思います。

個性とは勇気である。

個性の原点みたいなところに、勇気があるんじゃないかなと思いました。酒蔵を続けるとかやめるとか、今のスタイルを変える・変えないなど、最終的に自分たちが責任を持って選択する、決断するというのは、勇気がないとできないですよね。その上でついてくる味わいというのが個性だと思います。

個性とは、他人と比べることである。

比べることで良さがわかる個性というのは誰でも持っていると思います。他と比べて優れているところを磨くというよりも、周りを気にしないで決めて、ずっと続けてきたことが、最終的に他と比べて気づいてもらえる個性になっていくのではないでしょうか。自分もそんな個性を得て、磨いていきたいと思えました。

個性とは、その人だとすぐにわかること。そしてそれが世の中に受け入れられてることである。

世の中に受け入れられるからこそ、個性になるのだと思います。個性は、受け入れられないとただのワガママになってしまう。受け入れられるような努力をした人が得られるものが、個性になるのではないでしょうか。